Mulgrew Miller


+ Pianista e compositore americano (Grenwood, Mississippi, 13- 8- 1955). Fratelli e sorelle che fanno musica da dilettanti, incontro con il pianoforte a sei anni, lezioni a otto anni e, a undici, formazioni locali di rhythm and blues. Suona nelle chiese battiste e metodiste, e diventa uno specialista del gospel. 

Il fratello maggiore, bassista e pianista, lo inizia al jazz: ascolta Oscar Peterson, Ahmad Jamal, Erroll Garner.A quattordici anni forma un trio e ottiene una borsa di studio per la Memphis State University, dove si giova dei consigli dei pianisti Donald Brown e James Williams. Poi, a Boston, prende alcune lezioni dalla madre di Serge Chaloff, incontra Alan Dawon e Ricky Ford. Los Angeles: suona nuovamente nelle chiese e fa la conoscenza di Rudolph Johnson, sassofonista nell'orchestra di Ray Charles. A 21 anni entra nell'orchestra di Mercer Ellington (con il quale viene in Europa nel 1977) e si stabilisce a New York. Accompagna poi Betty Carter (1980), suona nel quintetto di Woody Shaw, con il quale registra cinque dischi (1981- 83). 
Nel 1982, partecipa alla registrazione di un disco di Johnny Griffin (« Callitwatchawanna"); collabora con Jackie McLean, George Coleman, Junior Cook e diventa uno dei 'Jazz Messengers' di Art

Blakey (1983- 86). Lo ritroveremo a fianco di Tony Williams, Branford Marsalis, Freddie Hubbard, Bobby Hutcherson, Terence Blanchard- Donald Harrison, Wallace Roney, ecc. Dopo «Keys To The City» con Ira Coleman (cb.) e Marvin Smitty Smith (batt.) nel 1985, registra dischi in trio con Charnett Moffett e Terri Lyne Carrington (1986), 1'anno dopo in quintetto (con Kenny Garrett, il vibrafonista Steve Nelson, Moffett e Tony Reedus alla batteria) ed esordisce come leader al Village Vanguard. Leggerezza, fluidità, grappoli e lunghi intrecci cristallini di note, una concezione orchestrale del pianoforte, alla Phineas Newborn, una maestria delle strutture modali degna di McCoy Tyner, stimolanti reiterazioni, inflessioni 'fanky' e un fraseggio nel quale, spesso, le note selezionate nell'acuto e nel medio registro sono definite, con un tocco preciso e delicato, come altrettante campanelle primaverili...